貞心尼の略歴
常盤台の曹洞宗寶龍山 洞雲寺に貞心尼の墓がある。
寛政１０年（1798年）長岡藩士（２５石 御鉄砲台師）長岡・荒屋敷 奥村五兵衛（嘉七）の娘として生まれ、俗名マスといった。
祖叔父に燕の萬能寺十三世泰昶光和尚という人がおられた。また祖父と思われる嘉光が萬能寺再建（文政６年(1823年)）の金主になっている。
マスは幼くして母親と別れ継母に仕えた。賃糸を取り親の前へは毎日言いつけられた分だけ出し、余った金で筆墨紙を買った。また、囲炉裏の灰に字を書いて学んだ、学問好きの少女だった。
文化５年（1808年）頃 マス１２歳の時「海が見たい」といって、柏崎の中浜村が生家の女中（柏崎本町４丁目佐藤平の先代、佐藤平治の母おやえの母）に連れられて、柏崎へ遊びに来た。その女中の親分たる柳橋の関矢大八氏に泊まった。
中浜金比羅様脇の薬師堂の庵主は留守だったが、柏崎全町が望見できた。ますは「こんなところで学問をしたいものだ。」と言ったという。（このおやえの母は、奥村家の隣の家の女中で柏崎の佐藤彦六の娘、マスを可愛がり、マスも「うば」と呼んで慕っていた。）当時の柏崎は桑名藩の陣屋があったが城下町ほどは上からの圧力が強くなく、水陸交通が盛んで、町人の文化が栄えていて、武家の家で育ったマスは、自由開放の雰囲気を感じていたかもしれない。
文化１１年（1814年）マス１７歳の時小出島の医師 関長温に嫁入りした。
関長温は、北魚沼郡堀之内（竜光村）の庄屋、酒造業下村清三郎の子、後に小出在古水の関道順の養子となる。医者となり小出島北本町大門に借家して開業していた。
マスは５年後夫と死別し、長岡の生家に戻る。
マスは結婚後も本を読んだり、歌を詠んだりしていた。きりょうは良かったが、愛想がわるく気位が高く近所の評判が良くなかったという。長温との仲は子供も出来ずうまくいっていなかったらしい。
別に、関長温が文政１０年(1827年)に死亡という下村家の過去帳があることから、離別したとも見られている。「関長温は大家彦助ドンの妹と良い仲になり、一緒に栃尾の方へ逃げた。」という話がマスを見知っている老女から伝えられているが、長温について文政4年（1821年）、文政7年・文政9年の古文書が見つかっている。
生家に戻ったマスは、人生の無常を感じ出家を志した。父五兵衛は拒み再縁を勧めたが、マスの意志は固かった。マスの母が、「出家をすれば禅寺では、三度々々がお粥に一菜くらいなもの。その辛抱が出来るか。」と言って粥ばっかり食べさせたが、マスはそれに一言の不平を言わなかったという。封建社会の武家の娘として生まれ育ち、文学に生きようとするには、出家するしか方法がなかったのだろう。また、身内に燕の萬能寺和尚がいたり、寺の再建の金主になった人がいる家庭に育ったり、幼いときに柏崎の薬師堂を見たりしたのが出家する気持ちにさせたのかもしれない。
文政
3年（1820年）マス23歳の時（文政
5年25歳ともいう）中浜おやえの親を頼り柏崎に出てその人の世話で柳橋関矢源次郎方に世話になった。中浜の薬師堂を尋ねたが、庵主は留守。下宿村新出の山懐にあった、浄土宗西光寺の末寺閻王寺に行き、沙彌尼として剃髪して貞心尼となる。閻王寺には心龍、眠龍の姉妹の尼僧がいた。姉心龍は一度嫁いだことがあり、温順な性格だったが、妹の眠龍はかなりヒステリックだったとのこと。（この姉妹尼は柏崎の旧家鳥屋中沢家の出で、後に貞心尼の剃髪の師となる洞雲寺の泰禅和尚の姉に当たる。）
閻王寺は本尊は阿弥陀如来だが、寺の名のとおり閻魔大王像以下があった。この寺は心龍・眠龍両尼が柏崎の釈迦堂に移ってから廃退した。
ここでの修行は「心龍は頗る道徳堅固、資質極めて峻厳」「貞心尼はその家風を慕い、好んで随身せられ寧ろ苛酷とも可申仕付けを受けたる由」（鳥屋中沢家中沢宗二郎の手紙）や弟子の高野智譲尼の話からかなり厳しいものがあったことがうかがえる。若くて器量よしの下働きの彼女を村人達は「あねさあんじゅ」と呼んだ。
修行して一人で托鉢に出られるようになると、良寛の歌や漢詩に書に関する情報に接する機会があったと思われる。
文政10年（1827年）頃貞心尼（30歳）は古志郡福島村西村（現在長岡市）の閻魔堂に移り住む。（移り住んだ時期は正確にはわからない。文政
8年頃という見方もある。）貞心尼は、福島村では村人に印象を残していなかったらしい。「そんな尼さんはいなかった。」と村人が言ったという。しかし、貞心尼の弟子智譲尼の話では、「米油のあるうちは坐禅看読等のみにふけり。米油が無一物になれば、富島、亀貝、小曽根の村々を托鉢した。」といい、また、「庵室は台所の道具に事欠き、村の者が講などで庵室に来るに、茶碗を持ち箸を髪にさして来た。」という。
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おち葉や風のなさけなるらむ |
朝げたくほどは夜の間に吹きよする |
| 長岡・福島閻魔堂跡の歌碑 |
文政１０年（1827年）卯月（旧暦４月）１５日付で島崎村（現在和島村）能登屋元右衛門の妻宛に「当分柏崎へは帰らぬつもりにて、幸いこのほど福島と申すところに空庵の有候まま当分そこを借りるつもり…」と手紙を送っている。能登屋元右衛門が良寛を国上山麓乙子神社脇の草庵から引き取ったのが前年の秋。貞心尼が能登屋と接触したのはそれ以前からだったらしい。能登屋だけでなく、井鼻の石井神社神職橘屋馬之助宅にも、下宿村閻王寺時代から貞心尼は出入りしていた。福島の閻魔堂にに移り住んだのは、生家に近い事もあったろうが、高名な良寛の弟子になる準備だったと見る向きもある。学問好きの少女だった貞心尼は、文学の造詣でも、佛道の修行でも、書でもかなりの境地にに進んでいた。
福島から島崎までは、蔵王の渡しで信濃川を渡り、与板を通り塩入峠を越えて島崎に至る１日かかりの道のりだった。
良寛の弟子遍澄が雪が降る前に、良寛を乙子神社脇の草庵から、能登屋へ連れてきたのも、良寛の高齢を心配してのことともに、能登屋と共に良寛に貞心尼を逢わせる準備だったかもしれない。良寛はそんな周囲の気配を知ってか、能登屋の小庵が狭いなどと言って、寺泊の密蔵院に行ってしまった。
さきの貞心尼のの卯月１５日付能登屋元右衛門の妻宛の手紙には続いて、「いずかたに御座なされ候やらん、やがてまたあつき時分は御かへり遊ばされべくと存じ候へば、どうぞそのみぎり参りたきものと存じ参らせ候」とある。貞心尼は良寛に逢う機会をうかがっていた。
貞心尼は島崎能登屋を尋ねたが良寛がまだ帰っていなかったので、良寛に和歌をつけて手毬を贈った。夏も過ぎ帰ってきた良寛は貞心尼に和歌を返した。こうして良寛と貞心尼との交流が始まる。
文政１０年（1827年）秋、貞心尼３０歳、良寛７０歳の時、島崎能登屋（木村家）邸内の小庵で貞心尼は初めて良寛に逢うことが出来た。以来3年あまりの短い、暖かく心の通った師弟関係が続く。
文政１１年（1828年）初夏、良寛が福島閻魔堂に貞心尼を訪ねたと伝えられている。秋に貞心尼が良寛を訪ねる約束になっているのに１０月になっても音沙汰がないので、良寛は「霜月４日」付の手紙で問い合わせている。このとき貞心尼は、柏崎・閻王堂にに帰っていた。いろいろ事情があったらしい。
同年１１月１１日寺泊夏戸の本光寺で歌会が開かれ、その参加者に良寛、貞心尼、貞心尼の外護者である柏崎薬種商方寸庵静里の名がある。翌１２日は三条大地震。
文政１２年（1829年）３月頃、貞心尼は福島・閻魔堂に戻った。
文政１３年（1830年）春、良寛と貞心尼は与板山田家で落ち合う。（「やまがらす」「こがらす」の歌）
同年８月１８日付地蔵堂中村家で書いた良寛から貞心尼宛の「福島・閻魔堂を訪れる約束を果たせない。」という書状が遺されている。
天保元年（1830年）１２月下旬、良寛危篤の知らせで、貞心尼は島崎へ急行。良寛を看病する。
天保２年（1831年）１月６日良寛示寂。
天保６年（1835年）５月貞心尼３８歳 師良寛の歌をあちこち訪ね歩いて集め、良寛と詠み交わした歌を書き添えて、良寛歌集「はちすの露」にまとめた。これは良寛和尚を後世に伝える最貴重な文献になった。（柏崎市立図書館中村文庫所蔵。柏崎市指定文化財）
天保９年（1838年）乾堂孝順尼（長岡・荒屋敷広井家の出）が弟子となる。
天保９年（1838年）４月１５日 心龍尼の妹眠龍尼示寂。
（この後貞心尼は長岡・閻魔堂から柏崎・釈迦堂に移ったらしい。）
天保１１年（1840年）６月２８日 貞心尼の最初の授業師である心龍尼円寂
天保１２年（1841年）３月貞心尼４４歳 正式に洞雲寺２５世泰禅和尚より得度を受け、釈迦堂の庵主となる。
釈迦堂は、荼毘場に至る小路（荼毘小路）の側に（現在東本町一丁目）立っていた釈迦の銅像を本尊として、正貞尼（1777〜1862年）が一堂を建立したもの。貞心尼が庵主となってから、この庵は柏崎の文化人達の一面では道場であり、一面では楽しい遊び場でもあった。貞心尼は多くの人々から敬愛され、歌会等には欠かせない人であった。
弘化４年（1847年）８月１２日 長岡・福島から連れてきた弟子智徳明全尼没。
嘉永４年（1851年）４月２１日貞心尼（５４歳）が長岡へ出かけている留守に大火があり釈迦堂を焼失。このときの様子は「焼け野の一草」（柏崎市立図書館中村文庫所蔵。）に記されている。良寛和尚との往来文書はこのとき焼失したものと思われる。「はちすの露」は貞心尼が肌身はなさず持っていたためか焼失を免れている。
一時広小路妙蔵寺内の観音堂に身を寄せていたが、歌の友であった山田静里を初め、多くの人（関矢、下山田、小熊、市川、星野、西巻諸氏等）の寄進により、広小路真光寺脇に新しい庵を建てて貰った。その庵は８畳と４畳の狭い庵で、施主山田静里によって「不求庵」と名付けられた。「求めずして自ずから得る」と山田静里は説明している。
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貞心尼 |
見つつしのばむ人も なき世に |
かきおくもはかなきいその もしほぐさ |
| 歌集「もしほぐさ」巻末 |
安政６年（1859年）謙外智譲尼（長岡・荒屋敷高野家の出）が入門。後に再建された釈迦堂の庵主となる。
文久３年（1863年）天保１２年〜文久３年（貞心尼４４歳〜６６歳）に詠んだ貞心尼自筆の歌集「もしほくさ」が、柏崎・大久保 極楽寺の門外不出の什物として残されている。貞心尼が当時の住職静誉上人に贈ったものと見られている。
慶応元年（1865年）暮、上州・前橋の龍海院蔵雲和尚（「良寛道人遺稿」の開版者）が、良寛和尚の詩歌集を出版するため貞心尼を訪れる。その後手紙の往復があった。
慶応３年（1867年）江戸の尚古堂から「良寛道人遺稿」が刊行される。
明治５年（1872年）２月７５歳で没 病気は俗に言う水気。
病気が重くなってきて、次の二首を残している。
いつまでか長きいのちとわびにしも今はかぎりとなりにけるかな
玉きはる今はとなればみだ佛といふよりほかにことの葉もなし 七十五歳 貞心
死の前日主治医八代文郷が「何か言い残すことは…」と尋ねたら「何もいい置くことはありませんが、わたしが死んだら、あの柳の木の下に大きな釜を据え、豆腐のおからをうんとこしらえて、町中の犬に腹一杯振る舞ってやって下さい。」と言ったという。
臨終の４，５時間前に、次の一首を弟子達に示した。
たまきはるいまはとなれば南無佛といふ外にみちなかりけり
貞心尼の墓には、示寂の前日弟子達に示した、もう一つの辞世が刻まれている。
くるに似てかえるに似たりおきつ波たちゐは風の吹くにまかせて
智譲尼の話
○「わしらが庵主さんほど器量のえい尼さんは、わしは此の年になるまで見たことがありませんのう。何でもそれは目の凛とした、中肉中背の、色の白い、品のえい方でした。わたしの初めておそばに来たのは、庵主さんの６２の年の５月１４日のことでしたが、そんなお年頃でさえあんなに美しくお見えになさったのだもの、お若い時分にはどんなにお綺麗だったやら…」
○「庵主さん程立派な人は見たことも無いが、お経声の悪いこと、あんな人もないもんだ。」
それで晩年にはめったに他所へ行って読経されなかった。須磨琴という一弦の琴を弾いてそれに合わせてお経を読んでいた。
○「庵主さんは祥山や明全（福島から連れてきた同一家生まれの弟子達）を思って…祥山も明全も、どうも身体を粗末にしてならない。祥山は洞雲寺へ盆内の手伝いに行って、茄子のしたし物を食べ過ぎて、とうとう赤はら（赤痢？）になって死んでしまった。…と言っていた。」
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参考文献
貞心尼考（中村昭三編集 平成7.5.13）
貞心雑考、続貞心雑考（上杉艸庵） 貞心尼のこと（吉野秀雄）
貞心尼と良寛（宮栄二） 淨業餘事（中村籐八）
解説（駒谷正雄）
良寛と貞心尼（相馬御風 昭和13）
漂白の人良寛（北川省一）
良寛をめぐる女達（北川省一）
貞心尼と正貞尼（北川省一 昭和46.9.3より新潟日報）
1998/11/5 UP
