酒の某情報誌によると、千代の光の社長、池田哲郎さんは、ビートルズが好きだという。それを
読んで以来、私は、千代の光のことを考える時、Ｌｅｔ Ｉｔ Ｂｅを聞くクセがついた。たぶん
社長はポール．マッカートニータイプに違いない．．．などと思っている。私は、蔵と小売店と
の関係は、男女の仲に似ている気がする。一方の想いがあっても、片方にその気がなければ、取
り引きはされない。千代の光は、私が店を継いでから取引きをした初めての蔵だ。以来、この蔵
には、多くのことを教えられてきた。千代の光は地元を大切にする蔵だ。地元の人に喜んでもら
い、晩酌として愛されている。しかし私は、この酒の素晴らしさを、全国の人に知ってもらいた
いと思う。千代の光は、江戸中期の享保年間創業という、約２５０年の歴史をもっている。井戸
も土蔵（仕込室）も江戸時代のままのものを使用し、いいものはこだわって受け継ぎ、より良い
ものを造るために、変えるべき点は大胆に変えて、技術を日々工夫している。伝統とは頑なに保
守するものではなく、時代に応じて発展させるものだと思う。この蔵は、米、水、すべてにこだ
わって、コンピュータ化できるものはコンピュータ化し、手作業の方が優るものは、手作業にこ
だわっている。”淡麗辛口”は、新潟清酒の”錦の御旗”でしかなく、新潟清酒を構成する個々
には、きらりと光る個性がそれぞれあります。千代の光は、いわゆる”淡麗辛口”ではなく、雑
味がなく、すっきりとしていて、ほのかに旨味のある、飲めば飲む程その良さが判る酒です。そ
こで、精米歩合、特定名称表示など、もうそんな時代ではないと思いますが、それでも、こだわ
っている人の為、言わせてもらえば、本醸は５４％精米、酵母はレギュラーから吟醸まで協会１０
号を使い、精米歩合、粕歩合をとっても、県内のほぼ最高水準と思われます。１６８０円のレギ
ュラーでなんと５６％精米。どうだ、まいったか。（地元だけの限定品）また、吟醸造りは１．８
リットルで３２００円。これに至っては、４５％精米、粕歩合５０％です。お酒は数値で飲む訳
ではないし、まして、純米云々、三増云々．．．は、私は関心があまりない。あるのは、満足で
きる味、感動できる味、個性のある味かと思います。能ある鷹は爪をかくす．．．そんな人に飲
んでもらいたい酒です。
