新潟県は全国で5番目という広い面積をもっています。
新潟市を中心とした下越地方,長岡市を中心とした中越地方,上越市を中心とした上越地方に分けることもあります。
そのさかいははっきりきまってはいませんが,およそ上の地図のようになっています。
近年の市町村合併で,下越地方は13市町村,中越地方は14市町村に,上越地方は3市になりました。
新潟市は,信濃川と阿賀野川の河ロにあリ,港町としてさかえてきました。
明治時代になって県庁がおかれ,新潟県の政治,文化,交通などの中心地として発展してきました。
2005 (平成17)年3月には,豊栄市,新津市,白根市の三つの市と九つの町村
(小須戸町,横越町,亀E日町,岩室村,西川町,味方村,潟東村,月潟村中之口村),
10月には巻町と合併しました。
このため人口が約81万人となリ,日本海側ではもっとも人口が多い都市になりました。
2007(平成19)年4月には,政令指定都市になりました。
日本海をかこむ国々どの交流の中心的な都市の一つです。
市内には歴史や文化などについて学べる施設がたくさんあリます。
県立植物園、県立万代島美術館(朱鷺メッセ内),
新潟市民芸術文化会館(リゆ一とびあ),新潟市歴史博物館(みなとぴあ)などです。
最近は,市の食と花について体験や交流ができる施設「いくとぴあ食花(食育・花育センター,こども創造センター,動物ふれあいセンター)」がっくられています。
また,信濃川沿いに広がるやすらぎ堤や,県営都市公園など,スポーツやレクリエーションを楽しめる施設も整備されています。
新潟にはサッカーやバスケットボール,野球のプロチームもあリ,活躍しています。